宇宙再电离的研究是当文学前沿的领域之一

本站了解到，据介绍，宇宙再电离过程，约发生在 130 亿年前，涉及宇宙中第一代天体的诞生和整体宇宙的最后一次重大相变在这个过程中，宇宙中最丰富的元素氢在整体中性氢的环境里，在第一代恒星，星系和黑洞所产生的紫外光子的电离作用下，变成了整体电离氢因此，宇宙再电离的研究是当前天文学最前沿的领域之一正在飞向目的轨道的韦伯空间望远镜和下一代平方公里阵列射电望远镜都将宇宙再电离纳入核心科学目标

可是，由于星系际介质的吸收以及流量信号随距离增加而减弱的效应，科学家们无法直接观测到宇宙再电离时期星系所产生的莱曼电离光子对周围中性氢进行电离的过程因此，在星系的莱曼电离光子逃逸问题上，仅局限于对中低红移处的十多例具有莱曼电离光子逃逸的星系样本的研究这些研究需要深度的紫外观测数据以获取红移后的莱曼电离光子的探测信号，来计算星系对中性氢的电离能力，从而理解宇宙再电离过程

本次研究中，科研人员利用空间紫外深场数据，对一批具有强发射线的星系进行了系统搜索，并发现其中一个星系 ——CDFS—6664—— 在哈勃紫外深场图像上具有信噪比超过 5 的探测根据该星系的红移可知，该信号来自莱曼电离光子的辐射，这说明该星系极有可能具有莱曼电离光子逃逸现象科研人员表示:我们通过进一步研究发现，该星系的谱线形状和光谱能量分布均符合莱曼电离光子逃逸星系的特征，还发现该星系周围环境比较特殊，其附近存在的类星体等电离源极有可能对视线方向上的中性吸收体进行了电离，使得该星系的莱曼电离光子比其他星系更容易被我们观测到综合这些证据，我们认为该星系属于现有观测中罕见的高红移莱曼电离光子逃逸星系这项工作主要基于哈勃空间望远镜的紫外深场 HDUV 数据

据悉，詹姆斯middot;韦伯空间望远镜是美国航空航天局，欧洲航天局和加拿大航空航天局联合研发的红外线观测用太空望远镜，为哈勃空间望远镜的继任者。